Qifqi – rýžové kuličky z Gjirokastëru (Albánie)

Qifqi jsou tradiční rýžové kuličky pocházející z města Gjirokastër na jihu Albánie. Patří k místním specialitám a odlišují se od většiny ostatních albánských masových jídel tím, že jejich základem je rýže. Uvařená rýže se smíchá s vejcem, bylinkami, především mátou, a kořením. Ze směsi se vytvářejí malé kuličky nebo oválné placičky, které se smaží dozlatova. Qifqi se mohou podávat jako předkrm, příloha nebo lehké hlavní jídlo. Jejich chuť je jemná, ale díky mátě velmi charakteristická.

Ingredience

300 g rýže

2 vejce

2 lžíce čerstvé máty

2 lžíce strouhaného sýra

1 lžíce mouky

1 stroužek česneku

sůl

černý pepř

olivový olej na smažení

Postup přípravy

• Rýži uvaříme doměkka a necháme ji zcela vychladnout.
• V míse ji smícháme s vejci, nasekanou mátou, strouhaným sýrem, moukou a česnekem.
• Směs osolíme a opepříme. Necháme ji přibližně 15–20 minut odležet, aby zhoustla.
• Navlhčenýma rukama vytvarujeme malé kuličky nebo mírně zploštělé kousky.
• Na pánvi rozehřejeme dostatečné množství olivového oleje a qifqi smažíme ze všech stran dozlatova.
• Hotové kuličky necháme krátce okapat na papírové utěrce.
• Podáváme teplé nebo vlažné, například s jogurtovým dipem a zeleninovým salátem.

Qifqi patří k nejzajímavějším regionálním specialitám albánské kuchyně. Zatímco mnoho známých albánských receptů je založeno na mase, sýru nebo pečivu, zde je hlavní ingrediencí rýže.

Nejdůležitější chuťovou složkou je máta. Ta dodává rýžovým kuličkám svěží a lehce aromatický charakter. Bez ní by recept působil podstatně obyčejněji. Právě spojení rýže a máty je jedním z charakteristických rysů qifqi.

Konzistence závisí na správně uvařené rýži. Musí být dostatečně měkká a škrobovitá, aby směs držela pohromadě, ale neměla by být rozvařená na kaši. Vychladnutí rýže před přidáním vajec je také důležité.

Qifqi se smaží v olivovém oleji, takže na povrchu vznikne zlatavá a lehce křupavá vrstva. Uvnitř zůstávají měkké a vláčné.

Výborně fungují jako předkrm. Menší kuličky lze podávat společně s několika druhy zeleniny, sýrem a jogurtovým dipem. Zároveň mohou být přílohou k masu nebo součástí většího albánského menu.

Velkou předností je jejich jednoduchost. Recept nevyžaduje mnoho ingrediencí a je vhodný také pro vegetariánské stolování.

Qifqi zároveň ukazují, jak výrazně se albánská kuchyně může lišit podle regionu. Gjirokastër má vlastní gastronomické tradice a qifqi patří k jídlům, která jsou s tímto městem velmi úzce spojována.

Pro českého kuchaře je recept snadno realizovatelný. Nejdůležitější je správná konzistence směsi a dostatečně rozpálený olej. Pokud je olej málo horký, kuličky mohou nasáknout příliš mnoho tuku.